Алекс - Семён Афанасьев
Взгляд Макса почему-то начинает метаться из стороны в сторону, но Дон неожиданно твёрдо хлопает его по спине:
— Прекращай! Всё равно рано или поздно…
Дальше они переглядываются между собой, причём взгляд Макса наполнен глубокой тоской.
А когда к нам из-за второй линии кустарника выныривает сборная солянка учащихся, Макс с Доном стоят рядом со мной, всем видом демонстрируя решительность, которой ни один из них не испытывает. Впрочем, это заметно только мне и Алексу.
— Ты? — кажется, лицо Энзи готово вспыхнуть, поднеси к нему спичку.
— Какие-то проблемы? — вопросительно поднимаю бровь.
— Ты что, совсем тупой?! — несёт Тэда, явно входящего в какой-то раж.
И, судя по пульсу и составу крови (который Алекс транслирует мне по его поту), впадающего в истерику.
— Закрой хайло. — Отвечаю как можно спокойнее. — Тебе второй глаз давит? Могу повторить. Что надо? Твоё вообще какое дело? У меня с ним были разногласия. Мы с ним их решили. Ты решил поучаствовать в разговоре? Так у меня не приёмный день.
— Погоди, Тэд, — его сзади трогает за локоть невесть откуда взявшаяся Исфахани. — Он и правда не понимает. Дворняга же.
— Кажется, вам жмут не только глаза, но и зубы, — напоминаю ей, указывая на один из видов стоматологической повязки, оттопыривающей её верхнюю губу наподобие гиппопотама. — Тот же вопрос. Повторить?
В этот момент, уже с другой стороны парка, продираясь сквозь кусты, выламывается Анна. Она нервно скользит взглядом по присутствующим на поляне, останавливается на мне и уверенно занимает между Максом и мной.
— На каком этапе диалог? — она моментально успокаивается, в отличие от всех остальных без исключения. — Энзи, уведомляю официально. Или нет… — она задумчиво смотрит на меня, на него, затем поправляется. — Ладно. Вы пока продолжайте вашу беседу, а я подключусь в нужный момент.
— Слава яйцам, — нимало никого не стесняясь, выдыхает Макс. — Хаас это уже серьёзно.
— Слабый пол, — негромко говорю в его сторону. — Чем оно серьёзно? И вообще, что сейчас будет? Чего вы все нервные? Только что не звените, как струны?
— Если Хаас за нас, то теперь будут переговоры. — Весело отвечает Макс, успокаивающийся прямо на глазах. — Можем изображать статистов.
— Ну, раз вы не торопитесь, тогда я начну, — продолжает Анна после паузы. — Энзи, я случайно услышала часть вашей речи. От имени Алекса, с вами буду говорить я. Итак?‥
Над лужайкой виснет неловкое молчание, поскольку и с Тэда, и с Саяры куда-то слетают и предвкушение, и эмоциональный накал.
— Я жду Билли, — хмуро роняет в ответ длинный.
— Собственных претензий к Алексу не имеете? Здесь, сейчас? — лично мне Анна сейчас напоминает прокурора.
Хм. А ведь и правда похожа. Надо будет ей об этом сказать потом.
— Нет, — так же сдержанно отвечает Энзи, глядя себе под ноги.
— Благодарю. Тогда мы пойдём. — Хаас, как заправская начальница, кивает нам на проход в кустах и, пропуская нас вперёд, уходит последней.
— Теперь объясняйте, что это было. — Выдаю через сто метров. — Я ни шиша не понял, а вы там как будто за родину с оккупантом воевать собирались.
— Энзи — очень сильная вода. Саяра — энергия, тоже неслабая. — Макс оживает прямо на глазах. — Те двое в качестве поддержки тоже о-го-го. Ты неодарённый, мы вдвоём хорошо если б с Саярой управились.
— А она нам как бы помогла? — указываю на Анну, которая только фыркает в ответ.
— Во-первых, Хаас — неслабая огонь, — рассудительно поясняет Дон. — Это что для Исфахани, что для Энзи очень неудобный противник. Ты, в принципе, на короткой дистанции…
— С Хаас за спиной, за тебя накоротке с ними мы б не волновались, — перебивает его товарищ. — Ну а мы б посильно допинали их после вас, не давая им приблизиться к Анне. Пока ты воюешь вблизи.
— Ужас какой, — передёргиваю плечами. — У вас тут прямо и тактика, и прикладные упражнения с места в карьер. Как всё сложно…
— Самое главное не это, — собрано и спокойно говорит не вступавшая в разговор Анна. — Самое главное — нападение на меня равно нападению на клан. Скажем, на кулаках, без искр, при тебе они б не справились. Я знаю. А начни они применять искры — это уже совсем другая статья Уложения.
— Даже от его гимнастики есть польза, — задумчиво роняет Дон. — А ведь да. С такой стороны, Хаас права. Нас бы напинали, и слова б никто не сказал. А её, при нём, — кивок в мою сторону, — голыми руками действительно не скрутишь. А его при ней с искрой — уже тоже нет.
— Ладно, теперь ждём вызова. — Почти весело итожит Макс. — Алекс, пять тысяч с нас, как договаривались.
— Видимо, тебе действительно следует мне объяснить всю подоплёку, — говорю Анне через минуту, когда парни отправляются в свой корпус, а мы с Анной идём ко мне. — Потому что я вообще ни на йоту не понимаю, что за переполох на ровном месте.
— Не только это.
Глава 20
— Для начала, скажи мне, как ты собираешься побеждать. — Анна по-прежнему собрана и серьёзна; она сейчас гораздо строже, чем была только что на лужайке.
— Да пусть вначале вызов от них придёт! — отмахиваюсь. — Чего вы все жить-то спешите? Есть же поговорка: «Don't take care of tomorrow; let tomorrow take care of itself»? Предлагаю к ней прислушаться. Именно в данном случае, предпочитаю следовать умной мысли.
— Ты или не воспринимаешь меня всерьёз, — резко огорчается Хаас. — Или одно из двух.
— Э-э-э, стесняюсь спросить. А второе — это у нас сейчас что?
— Второе — это ты искренне идиот, — спокойно пожимает плечами она. — Без притворства и напускной бравады. Я, конечно, слышала Саяру, что ты просто не понимаешь, во что ввязываешься. Но ты разве не понимаешь, что слабоумие и отвага — не самое лучшее сочетание?! Что бы ни писали о нём пропагандисты? Или и на этот счёт у тебя снова есть своё мнение?
— Ну-у, как бы тебе сказать, чтоб и тебя не обидеть недоговоркой, и лишнего не наболтать… — начинаю размышлять вслух.
Эту беседу я не планировал. Врать Анне не хочу. А говорить правду сейчас — тоже далеко не самая лучшая стратегия. Потому что она захочет всю правду, а это пока не обсуждается.
— Да какие у тебя могут быть секреты? — поражается она. — От МЕНЯ?! Ты не клановый! Только что из тюряги! Сам — родом из трущоб!
— Эй, полегче! Трущобы — это ниже, за вторым проспектом! У
