Маг пространства - SHINE
Серёжа подошёл ближе, держа автомат на изготовку. Он не участвовал в распределении очков, но он знал, что его оружие всё ещё может быть полезным.
— Что дальше? — спросил он, переводя взгляд с кристалла на проход в зал.
— Мы ждём, — сказал Артём. — Десять минут. Мы должны защитить кристалл.
Он перевёл взгляд на кристалл. Тот пульсировал в такт его сердцу, и в его глубине он видел, как энергия собирается в центре, готовясь запечатать разрыв. Свет становился ярче, и он ощущал, как пространство вокруг них становится более стабильным, более плотным.
Таймер на панели отсчитывал минуты: 9:30, 9:00, 8:30.
— Десять минут, — сказала Алиса, переводя дух. — Мы можем продержаться.
— Можем, — ответил Артём. — Мы уже прошли через всё.
Но он знал, что это не будет легко. Чувство опасности не покидало его.
И тогда вход в зал взорвался.
Не сам зал, а воздух перед ним, разорванный чьей-то силой. Из образовавшегося проёма вышли трое. Они были одеты в чёрные костюмы, такие же, как у «Новых Людей», но их глаза горели красным — не заражённым, а каким-то другим светом, более живым, более интенсивным. Они двигались синхронно, как единый организм, и в руках у них были не оружие, а сама тьма — сгустки чёрной энергии, которые пульсировали в такт их сердцам.
— Остановитесь! — приказал один из них. Его голос был холодным и властным, лишённым эмоций, как голос робота. — Вы не можете активировать протокол. Это уничтожит наш мир.
— Ваш мир? — переспросила Алиса, вставая перед кристаллом и поднимая трубу. Её голос был резким, почти агрессивным. — Вы «Новые Люди»?
— Мы хранители этого мира, — ответил он. — Мы защищаем его от тех, кто хочет его разрушить. Закрытие разрыва уничтожит всё, что мы создали. Мы не позволим вам этого сделать.
— Мы не хотим разрушать ваш мир, — сказал Артём, делая шаг вперёд, чтобы защитить кристалл. — Мы хотим спасти свой. Разрыв должен быть закрыт.
— Тогда вы умрёте, — сказал хранитель, и его слова были последним предупреждением.
Сгустки тьмы полетели в группу, и Артём поднял руку, создавая барьер вокруг кристалла и себя.
— Пространственный барьер!
«Мана: 60 → 48.»
Барьер выдержал первый удар, поглощая тёмную энергию. Второй — тоже. Но третий пробил его, и Артём отступил на шаг, чувствуя, как барьер лопается, оставляя его без защиты.
— Алиса, огонь! — крикнул он.
Алиса выпустила огненный шар, который ударил в одного из хранителей, отбрасывая его назад. Его костюм задымился, но он не упал, только покачнулся.
— Они сильные, — сказала Алиса.
Олег поднял руку, замедляя время вокруг второго хранителя.
— Замедление!
«Мана Олега: 40 → 30.»
Второй хранитель застыл, его движения стали медленными, как у фигуры в замедленной съёмке. Дима выстрелил теневой стрелой, ослепляя третьего хранителя.
— Сгусток тьмы!
«Мана Димы: 30 → 24.»
Третий хранитель остановился на мгновение, пытаясь понять, что произошло, но его глаза всё ещё были закрыты.
Артём прыгнул вперёд, используя прыжок, чтобы оказаться за спиной первого хранителя, и ударил его разрезом в упор.
— Разрез!
«Мана: 48 → 40.»
Чёрная линия рассекла воздух и плоть, и первый хранитель упал, но остальные перегруппировались, готовясь к новой атаке.
— Они не сдаются, — сказал Серёжа, открывая огонь по второму хранителю. Пули впивались в его костюм, но не пробивали его.
— Мы должны держать их подальше от кристалла! — крикнул Артём. — Олег, замедли их! Алиса, бей по флангам! Дима, ослепляй их!
— Петля! — Артём создал петлю, схватившую одного из хранителей.
«Мана: 40 → 30.»
Хранитель застыл на мгновение, и в следующую секунду Артём ударил его разрезом.
— Разрез!
«Мана: 30 → 22.»
Хранитель упал, но третий, последний, отступил к выходу. Он смотрел на них горящими глазами, и в его взгляде была угроза.
— Вы не победите, — сказал он, исчезая в темноте прохода. — Мир, который вы пытаетесь спасти, уже мёртв.
И он исчез, оставив после себя только эхо голоса.
Артём перевёл дыхание, чувствуя, как мана почти закончилась. Он проверил таймер — 4:50.
— Мы продержались, — сказал он, переводя дух. — Ещё почти пять минут.
— Мы можем это сделать, — сказала Алиса. — Мы сильнее.
— У нас есть ещё несколько минут, — сказал Олег, переводя дух. — И мы их используем.
Они стояли вокруг кристалла, готовые защищать его до конца.
Артём чувствовал, как его мана медленно восстанавливается — 1 единица за 1.5 минуты. За оставшееся время он восстановит ещё 3 или 4 единицы, но это было слишком мало, чтобы использовать мощные навыки. Он должен был быть экономным.
Таймер показывал 4:30.
Артём смотрел на вход в зал, ожидая новой атаки. Тишина стояла такая, что он слышал биение своего сердца. Он перевёл взгляд на кристалл — свет внутри него становился всё ярче, более пульсирующим.
— Что будет, когда протокол завершится? — спросил Серёжа, не сводя глаз с входа.
— Мы вернёмся домой, — сказал Артём. — В наш мир.
— А что будет с этим миром? — спросил Дима.
— Я не знаю, — честно ответил Артём. — Но я надеюсь, что он останется.
Таймер показывал 3:00. Три минуты. Три минуты, которые могли решить всё.
И тогда он почувствовал это. Пространство вокруг них начало меняться. Кристалл пульсировал всё быстрее, заполняя зал светом. Он становился ярче, теплее, и Артём чувствовал, как его энергия вливается в него, заполняя его мана-резерв.
И тогда Система объявила:
«Протокол завершён. Разрыв запечатан. Начинается возвращение в родной мир.»
Артём почувствовал, как свет окутывает их, поднимая в воздух. Он видел, как зал исчезает, как кристалл меркнет, как мир вокруг них начинает распадаться на части. Он сжимал руку Алисы, чувствуя тепло её ладони, и знал, что они возвращаются домой.
Он закрыл глаза и позволил свету унести его.
Глава 20
Свет окутывал их, тёплый и мягкий, как одеяло, в которое укутывают ребёнка перед сном. Артём чувствовал, как его тело парит в пустоте, где не было ни верха, ни низа, ни времени, ни пространства — только бесконечная белизна, которая проникала в каждую клетку, в каждую мысль, в каждое воспоминание. Он держал руку Алисы, и её пальцы сжимали его ладонь с той же силой, с какой он сжимал её. Он чувствовал присутствие Олега, Димы и Серёжи — они были рядом, их ауры переплетались с его собственной, создавая единое целое, как нити в одной ткани, как голоса в одном хоре. И он знал, что они возвращаются домой. Он чувствовал это в каждой части своего тела, в каждой частице своей души.
Потом был рывок — резкий, болезненный,
