Потеряшки - Сергей Анатольевич Куковякин
Сложность подсчета числа исчезнувших людей заключается не только в отсутствии надежных данных, но и в отсутствии конкретных определений для исчезновения. Некоторые случаи могут быть связаны с преступлениями или несчастными случаями, но также могут существовать и другие, неизвестные факторы. Подобное безволие исчезающих людей усложняет задачу проведения объективных исследований и составления точной статистики…»
(По материалам СМИ планеты Земля)
Темнеет…
Я поёжился.
Нет, не от холода.
В лагере было железное правило — до темноты за его стены спрятаться.
Никто этого делать не заставлял, не приказывал и даже не рекомендовал. Все сами сломя голову в лагерь торопились, как только темнеть начинало.
Почему?
На это вопрос я не получил ответа.
На меня только как на умалишенного посмотрели. Вот де, идиотина…
Мой чернокожий друг так и пропал. Засветло в лагерь не вернулся и всё. Больше я его не видел.
Съел его кто?
Вернее — высосал?
Может и так.
Чудища тут водились.
Одно я даже в первый свой день здесь видел.
Небо здесь было пусто. Никто в нем не парил, не порхал, крылышками не махал.
Жучков, паучков и прочих муравьишек опять же не было.
Улитки и слизни не ползали.
Осы и пчелы не жалили.
А вот неведомые чудища были. Даже в светлое время.
Они нападали на сборщиков и убивали их. Ладно бы с целью попитаться, так нет же. Как еда мы им были неинтересны. Только — как источник воды.
Заглатывали людей местные обитатели и «высасывали». После этого — выплевывали то, что от человека оставалось.
Вообще, тут всё как-то неправильно. Из песка ничего не произрастало, какая-то живая мелочь на глаза не попадалась. Кто или что чудищам пищей служит? Или, им тоже, как нам, пищевые брикеты за что-то полагаются?
Пусть они даже друг друга тут жрут, но основание-то пищевой цепочки всё рано должно быть? Или, оно где-то глубоко под поверхностью прячется?
Про дневных чудищ я худо-бедно знал. Про тех, кто тут в темное время командует — ничегошеньки. Ночью-то все и я в лагере сидели. Носа из него не показывали.
Сегодня, похоже, получится у меня уменьшить глубину собственного невежества. Только вот, какой ценой? Останусь ли жив?
Я повертел головой.
Пока ко мне никто не приближался, не нападал, из песка не тянулся.
Надолго ли такое?
До наступления темноты в зону развалин я успевал, а дальше что? Даже, если это те развалины, что недалеко от лагеря находятся, до его самого добраться засветло я не успею.
Где-то в развалинах спрятаться?
Как? Закрытых помещений в человеческом понимании здесь нет.
Может, нет их только в тех местах, куда я со своим другом-негром ходил? Тут же, на окраине руин, они рядами и колоннами имеются?
В этот самый момент, впереди, по ходу моего движения, как бы огонёк блеснул. В развалинах, куда я сейчас уже бегом бежал. Так мне хотелось с ровного места убраться.
Огонёк?
Откуда?
Костров тут не жгут — не из чего. Не то что деревьев, кустов тут совсем не водится.
Я перешел с бега на шаг. Остановился.
Постоял. Даже воздух через ноздри повтягивал — не пахнет ли дымком?
Сам себя назвал придурком. На таком-то расстоянии что я нанюхаю?
Затем — двинулся дальше, готовый в любой момент упасть и затаиться.
Стемнело ещё больше, когда я докрался до границы развалин. Последнюю сотню шагов я больше стоял, чем перебирал ногами.
Медленно и осторожно я выглянул из-за чего-то веретенообразного, непонятным образом хорошо сохранившегося. Даже на ощупь гладенького, хотя тут, в развалинах — все поверхности шероховатые. Нет, обманываю, шары на ощупь такие же. Как отполированные.
Точно — костер.
Пламя давал шестигранный плоский камень, какие тут не часто, но встречаются.
Интересно, как его и чем подожгли? Спичек или чего-то подобного в пункте выдачи здесь не было. Я об этом интересовался.
Около огня сидело трое людей, а не каких-то монстров.
Я не поторопился заявить о себе и начал наблюдать за ними.
Во как! А они-то тут не одни!
За пределами освещенного круга, прямо на песке лежали люди. Их я сразу не заметил. Хорошо, что один из таких встал и к огню двинулся. Тут я и пригляделся повнимательнее.
Да тут их порядочно! Точно, не десяток!
Кто это?
Глава 12
Глава 12 Кочевники?
