Путь к бессмертию. Том 3 - Shin Stark
Женщина смотрела на него долго.
В её глазах появилось выражение, которого я прежде не видел.
Ни ненависти.
Ни насмешки.
Только глубокая усталость и боль, пережившая слишком много лет.
— Янь Мэй, — ответила она.
Имя Королевы Шипов прозвучало тихо.
Вэй Шань улыбнулся шире.
— Янь Мэй… Ты веришь в любовь с первого взгляда?
— Нет.
— Жаль.
— Почему?
— Потому что я, кажется… в тебя влюбился.
Янь Мэй усмехнулась.
— Не слишком ли ты… торопишься.
Вэй Шань хотел ответить.
Губы слегка разошлись, но звук уже не появился.
Свет в глазах погас.
Тело обмякло в её руках.
Вэй Шань умер.
Янь Мэй продолжала лежать под ним.
Она была смертельно ранена, так что вряд ли могла выжить. Тем не менее, она могла оттолкнуть его.
И все равно решила встретить свои последние мгновенья в объятьях ненавистного человека.
А ненавистного ли?
Янь Мэй закрыла глаза.
Последние потоки багровой Ци покинули меридианы и растворились в воздухе. Повреждённое Ядро окончательно разбилось. Дыхание стало тише.
Она положила ладонь в руку Вэй Шаня.
Через несколько вдохов её жизненная сила погасла следом.
Они остались лежать в объятиях друг друга среди разрушенного поля.
Я смотрел сверху.
Теперь всё стало понятно.
Вэй Шань не пытался сбежать от меня.
Он понял, что рана смертельна. Понял, что не сумеет восстановиться и уже не получит ключ, не выйдет в реальный мир, не увидит то, ради чего столетиями строил планы и манипулировал учениками.
В последние мгновения он хотел оказаться рядом с Янь Мэй — Королевой Шипов.
Их разговор не был случайным.
Возможно так прошла первая встреча.
Когда-то молодой Вэй Шань увидел ученицу еретической секты, назвал её Дьявольской Красавицей и спросил о любви с первого взгляда. Возможно, тогда она тоже ответила, что не верит. Возможно, он тоже представился и заявил, что уже влюбился.
Потом между ними произошло всё остальное.
Союз.
Чувства.
Война.
Предательство.
Вэй Шань воспользовался Янь Мэй ради своей цели — выбраться из Мира Меча и вернуться в реальный мир. Украл то, что принадлежало ей. Построил вокруг украденного целую школу, башню и столетнюю ложь.
Она ненавидела его достаточно сильно, чтобы отказаться от собственного желания, лишь бы он не получил свободу.
И всё же в конце не оттолкнула.
— Так вот какой может быть любовь…? — прошептал я.
Мой опыт любви был крайне… специфическим. Поэтому я и не знал, что любовь может быть такой завораживающей.
Наверное, любовь действительно могла пережить предательство.
Но я все равно не стал бы прощать. Так что, все зависит от того, кого предали. И кто предал.
Наконец, я позволил себе немного расслабиться. И это сразу имело последствия — я наконец осознал, в насколько ужасном состоянии находится мое тело.
Но я быстро взял себя в руки.
То, что здесь произошло — это катастрофа. Если сюда прибудут другие Старейшины или даже ученики Заложения Основы — да что уж там, я сейчас даже пику Концентрации Ци не противник — то мне конец.
Нужно бежать отсюда.
Последний раз взглянув на Вэй Шаня и Янь Мэй, я побежал в сторону того самого места, где появился в первый раз.
«Я сделал то, зачем сюда пришел. Пора покинуть это проклятое место».
Глава 65
* * *
Покинуть место гибели Вэй Шаня и Янь Мэй спокойно мне не позволили.
Первые преследователи появились раньше, чем Ши Юэ успел вынести меня за пределы разрушенных гор. Бело-синие вспышки поднимались слева, багровые — справа. Духовное восприятие то и дело касалось нас, теряло и находило снова.
Ученики обеих школ ещё недавно сражались насмерть, но теперь двигались в одном направлении.
За мной.
— Неужели у вас больше нет дел? — пробормотал я, прижимая ладонь к боку. — Например, продолжать убивать друг друга?
Ши Юэ нёс меня на предельной скорости. Обычно мне приходилось удерживать его, опасаясь слететь с клинка при первом резком повороте. Теперь тело на стадии Заложения Основы справлялось значительно лучше, хотя новая культивация оставалась нестабильной, а разорванные меридианы отзывались болью при каждом движении Ци.
Позади появилась широкая белая дуга.
Ши Юэ ушёл вниз.
Техника пронеслась над нами и рассекла вершину скалы. Камень медленно съехал по ровному срезу, а мы уже исчезли между двумя горными грядами.
От Ши Юэ пришло странное довольство.
— Что ещё?
На чёрной поверхности под ногами возникли два небольших бугорка. Они вытянулись, а затем выплюнули мне прямо в руки два кольца.
Одно было белым, с тонкими синими прожилками и изображением волчьего клыка.
Второе — тёмно-красным, украшенным маленьким чёрным шипом.
Я несколько мгновений не понимал, на что смотрю.
Потом почувствовал остаточные ауры владельцев.
— Ши Юэ…
Слизень отозвался гордостью.
— Это пространственные кольца Вэй Шаня и Янь Мэй?
Ещё больше гордости.
Теперь стало ясно, почему две враждующие школы так быстро забыли о многовековой ненависти.
Пока я наблюдал за последними мгновениями двух мастеров Формирования Ядра, Ши Юэ снял с их тел самые ценные вещи.
— Ты понимаешь, насколько сильно меня подставил?
В ответ я получил простое объяснение: владельцы мертвы, кольца лежали без дела, а другие люди всё равно забрали бы их.
Возразить было трудно.
Особенно когда в руках находились два пространственных хранилища культиваторов, которые сотни лет собирали сокровища на Скрытом Этаже.
Выбросить кольца?
Я представил это всего на один вдох.
Стало больнее, чем от повреждённых меридианов.
— Ладно, — сказал я. — Всё равно владельцы уже не смогут нам отомстить.
Их ученики, разумеется, могли.
Но совершенных решений в мире не существовало.
Я переместил кольца в Мир Жемчужины. Ауры сразу исчезли, и часть преследователей позади сбилась с направления.
— Теперь уходи.
Ши Юэ ускорился.
Он нырял между скалами, проходил над разломами и несколько раз менял направление так резко, что преследователи проскакивали мимо. Однако скрыться полностью не удалось.
Впереди поднялась смешанная группа Небесных Волков и Кровавой Розы. Два практика Заложения Основы и больше десятка учеников поздней Концентрации Ци уже растягивали между скалами формацию.
Другой путь перекрывали приближающиеся ауры.
Оставалось пробиваться.
Я поднял руку.
После прорыва Стрелы Душ изменились. Они стали тоньше и почти потеряли сияние, зато плотность духовной силы внутри выросла в несколько раз.
Мне хватило восьми.
Стрелы разошлись, обогнули защиту и одновременно ударили по мастерам формации. Один потерял сознание. Второй удержался, но контроль над линиями дрогнул.
Ши Юэ врезался в слабое место.
Формация вспыхнула вокруг нас. Белые и багровые нити скользнули по его чёрному телу, однако слизень на мгновение стал жидкой тенью и прошёл сквозь них.
Мастер
