Очень приятно, Царь! Блюдо пятое - Евгений Бергер
— Молодец. — с одобрением кивнула Амелия: — Учишься на чужих ошибках.
— О, дорогая Госпожа Симонова… Если бы это было хоть чуточку чаще. Увы и ах, зачастую я сам скребу пузом по всем подводным камням. Итак! — я вытащил одного ежа и вооружился специальными ножницами: — Для начала срезаем место, где расположен клюв. Его ещё иногда называют Аристотелевым фонарём.
Лезвия вошли в панцирь ежа, словно в масло. И я без особых проблем срезал небольшую часть, попутно вытащив кишечник и немногочисленные внутренние органы.
— Иу-у-у… — поморщилась Изольда: — Если честно, то я и не думала, что там так… много всего.
— Ты ни разу их не чистила? — удивился я.
— Как-то не приходилось… Я же в первую очередь кондитер, и только потом всё остальное.
— Если честно, я тоже ни разу сама не чистила. — призналась Амелия, внимательно наблюдая за ловкими движениями моих рук: — Довольно… специфический процесс.
— Нам в любом случае нужно съесть их всех. Могу выдать для практики.
— НЕТ!!! — хором заявили девчонки.
— Ну… Моё дело предложить. — пожав плечами, ответил я.
Морские ежи — дело тонкое. В московских ресторанах цена за штуку варьировалась от двадцати пяти до сорока рублей. Всё зависело от вида.
В основном, этот деликатес к нам привозили из Баренцева моря и Дальнего Востока. Но я так же слышал, что были в нашей столице рестораны, которые с удовольствием закупались у японцев и у морских баз, что рыбачили в Атлантике. Уж не знаю, чем те ежи отличались от наших… Но ценник там был — просто заоблачный! Сто рублей за штуку. Это же уму непостижимо!
Вычистив слизь и всё лишнее, я промыл икру под холодной питьевой водой, а затем выложил на тарелку со льдом. Девчонки с недоверием осмотрели морского гада.
— Первого рекомендую попробовать без допов. — посоветовал я, раскупорив второго ежа: — Поверьте! Эти ежи — просто невероятны.
После того, как следующий еж был очищен и промыт, Амелия с Изольдой переглянулись, и вооружившись миниатюрными ложками, осторожно выели всю икру.
— С вашего позволения! — я почистил следующий шипастый шарик и благополучно употребил его содержимое.
Что касается вкуса икры морского ежа… Помню, когда я впервые её попробовал, то мой мозг долго пытался понять, а что это такое? Конечно, йодисто-сладковатые оттенки сразу определились, но… Всё остальное было совершенно ни на что не похоже.
Как будто я попал на другую планету, где царил океан. Где из еды не было ничего, кроме морепродуктов. И вот я сидел на одиноком острове, вкушая икру ежа, и любуясь закатом двух местных солнц, что расплескали багряные сумерки по всему небу. Смотрел на ближайшую огромную планету, что внешне напоминала Юпитер, только с огромным кольцом, как у Сатурна… Большим таким. И как он волшебным радужным мостом выходил из-под горизонта.
Немыслимая и очень странная красота.
— Хм-м… Действительно. Этот еж, как будто… слаще? — Амелия внимательно осмотрела оставшуюся шипастую скорлупу.
— Естественно! У моего поставщика всё самое лучшее. — я взял несколько перепелиных яиц и бутылочку соевого соуса: — А теперь пришло время испробовать ежей по моему фирменному рецепту.
— Откуда у тебя такие знания в плане морских гадов? — поинтересовалась Изольда.
— Повар должен быть любопытным. Я исследовал разные кухни и разные ингредиенты. Ёж был на одном из первых мест из блюд, которые я мечтал попробовать. — я очистил оставшихся ежей и выложил в глубокую тарелку с крупными кусками льда.
— Повар не может быть универсалом до мозга костей. Неужели у тебя нет направления?
— Конечно же, есть. Мраморная говядина.
— И почему же ты тогда не вступил в сообщество Леночки?
— Пока не вижу смысла. Значит, поехали дальше! Во-первых, нам нужен желток. — я аккуратно слил к икре желток перепелиного яйца: — Во-вторых — немножко соевого соуса. И в-третьих — наш самый главный ингредиент! Пара капелек сока юдзу. Он придаст вкусу очень приятную кислинку.
— Ты уверен? — Амелия напряженно посмотрела на меня.
— Более, чем. Пробуй!
— Ладно… — Королева с большим недоверием взяла ёжика, перемешала содержимое и съела.
Сперва лицо Амелии совершенно ничего не выражало. А затем мне показалось, что на долю секунды Госпожа Симонова… смутилась? Ничего себе!
— Так! Я ничего не понимаю. Но я обязана это попробовать. — Изольда так же всё перемешала и быстро употребила: — Да ну… Не может этого быть! Почему? Откуда такая приятная свежесть?
— Юдзу. — заключила Амелия: — Многие по ошибке добавляют лимон. Он на пару с соевым соусом перебивает вкус икры. Но юдзу… Благодаря уникальной освежающей кислинки — очень гармонично дополняет. Делает икру чуть более свежей и сладкой! Это очень хороший подход, Дерек. Я его запишу.
— Буду польщён. А вы кушайте-кушайте… Я тут вспомнил про ещё одно своё блюдо… Которое мне бы очень хотелось вам показать. — я достал из холодильника свиной бекон и немного поджарил его на гриле, после чего, пока никто не видел, обмазал всё «Нутеллой». Отлично! Настолько мерзко, что у меня аж желудок ёкнул.
— Спасибо за ужин. — Амелия выглядела удовлетворённой: — Но что ты там ещё приготовил?
— Десерт. — я злобно улыбнулся.
— О, нет… — испуганно пискнула Изольда: — Зиночка рассказывала мне! Это же «продолжение»! Госпожа Симонова!!! Нам нужно бежать!!!
— Зачем? — удивилась Амелия.
— «Продолжение» — это их с Николаем фирменный кулинарный бред! Вкусовые эксперименты, от которых хочется удавиться!
— М-м-м… Я вспомнила. Окрошка на майонезе?
— Господи!!! — Изольда с ужасом схватилась за голову: — Дерек, ты и Госпожу Симонову успел замучить⁈
— Ни в коем случае. Она сама прыгнула грудью под пули. — с усмешкой ответил я: — Но сегодня я превзошёл сам себя… Вам очень понравится! Жаренный бекон с «Нутеллой».
— НЕТ!!! — Изольда подскочила и ошарашенно вылетела из комнаты.
— Что ж… Мы остались одни, дорогуша. — я приближался к Госпоже Симоновой неумолимым катаклизмом. Самой неотвратимостью.
Однако местная Королева и не думала убегать. Она всё так же бесчувственно и совершенно спокойно смотрела на меня, как будто ничего страшного и не происходило.
— Не убегаешь? Тебе же придётся попробовать! Отказаться не получится. Я всё равно в тебя запихну.
— Пихай. Я не против. — холодно ответила Амелия и с готовностью встала на колени: — Не ты ли вечно твердишь, что повар должен быть любопытным?
— Я, но… ты же понимаешь, что сейчас будет? Я запачкаю тебя. Я буду груб.
— Да, пожалуйста. Мне не жалко. Ведь именно в таких экспериментах рождается новый вкус!
