Осторожно, темный маг не женат! - Ольга Сергеевна Шерстобитова

Ольга Шерстобитова

Осторожно, темный маг не женат!

Женевьева Фрост

Тяжелые кованые ворота, оплетенные темно-зеленым плющом, из-за которого их едва было видно, с глухим стуком закрылись за моей спиной. Я подняла голову, вглядываясь в сизые, низко нависающие тучи, вот-вот готовые разразиться ливнем, и тихо вздохнула.

Я только что получила двадцать седьмой отказ за четыре дня. Это все дни, за которые я пытаюсь найти работу. Если бы я была бытовым магом, неодаренным человеком или даже самой обычной ведьмой, жилось бы мне явно проще и легче. Но чего нет, того уже и на метле не догонишь, как любит поговаривать моя бабушка. Четыре сотни лет назад одна моя далекая прапрапрапрабабушка выбрала себе в мужья светлого эльфа, и капля его силы проснулась почему-то именно во мне и полностью преобразила мой ведьминский дар.

Повезло, так повезло!

И если от обычной ведьмы, коими и являются все мои многочисленные родственницы, в королевстве Тарии, где я живу, хотя бы знаешь, чего ожидать – необходимых для улучшения жизни зелий и заклинаний, а если чем-то насолил – сглазов, то от меня – одни сплошные сюрпризы.

Мой дар просыпается стихийно, откликается на мои эмоции, интуицию и порой самые странные желания. И если бы не тот факт, что он исключительно светлый, не способен никому навредить, даже если бы я сильно захотела, а еще – за эти сотни лет изученный магами, ведь я такая необычная и особо везучая ведьма не одна в королевстве, нас с пару дюжин в Тарии наберется, то все бы сложилось для меня совсем плохо. Сочли бы угрозой, заперли бы в темнице, и то бы в лучшем случае. При одной мысли об этом кровь стыла в жилах.

Вдали загрохотал гром, сверкнула хвостатая молния, и я с тоской посмотрела на свой саквояж, стоящий у ног. Изрядно потертый, донельзя любимый, заполненный небольшим количеством одежды, редко удавшимися зельями и парочкой книг.

Неужели из моей затеи – найти себе работу и не возвращаться в многочисленный ведьминский клан, где мне все сочувствуют и этим буквально сводят с ума, совсем ничего не выйдет? Право слово, я сейчас в таком отчаянии, что даже на темного мага согласна! Вот уж кто действительно по-настоящему опасен, потому что обладает огромной силой, способной сдерживать порождения бездны на границах нашего королевства.

В ответ на мои мысли прямо передо мной сверкнула молния и ударила в каменную мостовую в паре шагов. Я подскочила – и от неожиданности, и от испуга, и от заряда, пробежавшего так близко, чувствуя, как по спине мчатся мурашки, а волосы потрескивают, словно хворост в костре. И настолько оказалась дезориентирована происходящим, что не сразу заметила, что в том месте, где ударила молния, светится серебристо-синей магией венец.

О, нет! Вот только древнего, судя по витиеватому узору на потемневшем от времени и впитываемой столетиями силы артефакта, наверняка напичканного такими проклятьями, что ни одной ведьме и не снилось, мне для полного счастья и не хватало. Сердце пропустило удар, а затем забилось где-то в горле.

Я, как всякая разумная ведьма, столкнувшаяся с чем-то подобным, резво подхватила свой скромный саквояж, порадовалась, что на мне надеты строгое темно-зеленое платье с белым воротничком и туфельки на низком каблучке, и дала деру от подобного сомнительного счастья связаться с древним капризным артефактом. Надеюсь, я смогу поймать за ближайшим углом наемную карету и выбраться с пригорода, где свободно расположились огромные особняки с садами, в центр Милтауна, вполне милого и приличного городка, куда я и отправилась после получения диплома академии устраивать свою жизнь. Ноги несли меня, словно за мной погоня, дыхание сбилось, но я не останавливаюсь. Все это мелочи, по сравнению с тем, что мне грозит.

Но, как назло, улицы оказались совершенно пусты. Похоже, все разумные попрятались по домам в преддверии грозы, а вот магию перемещающегося за мной древнего артефакта я ощущала все ближе. Она буквально жгла между лопаток.

Завернув за очередной угол, я едва ли не носом уперлась в парящую надо мной корону.

– Кыш! И не приставай ко мне! – сердито крикнула я, надеясь, что это поможет мне избежать неприятностей.

Но не тут-то было! Коварная корона взлетела выше, плеснула магией – и в воздухе ощутимо запахло озоном и древностью, как в забытой сокровищнице. И в следующее мгновение меня буквально окутала тьма. Я взвизгнула, рванула в сторону, но выбраться из ловушки не смогла. Еще секунда – и тьма сгустилась, спеленала меня так, что стало трудно дышать, и я провалилась куда-то в неизвестность.

* * *

– Замри! – раздался суровый, с сильно заметной хрипотцой мужской голос, леденящими иглами пронзивший меня от макушки до пяток, едва я оказалась снова стоящей на твердой поверхности.

Ослушаться после того как меня неизвестно куда выкинуло порталом, созданным древним артефактом, я не посмела. Очень уж жить хотелось. К тому же колени и руки предательски дрожали, и захотела бы, с места не сдвинулась, разве что рухнула бы.

Едва ощутимый шаг за моей спиной, коснувшееся волос теплое дыхание, от которого ненормально быстро, ощущая запредельную опасность, заколотилось мое сердце, а в следующее мгновение слева и справа от меня в руках незнакомого мужчины, чьи пальцы украшал один-единственный перстень с крупным черным бриллиантом, вспыхнули яркие зеленые сгустки силы. Воздух вокруг задрожал, меня обдало волной чужой, обжигающей холодом магии.

Темный маг! Еще и с даром некроманта, если судить по цвету пламени.

Я не успела ужаснуться подобной встрече, как передо мной во тьме мелькнуло что-то большое, мохнатое и, жутко взвизгнув, обрадовалось добыче и рвануло прямо на меня. У меня от подобного даже крик застрял в горле, а тело полностью оцепенело.

Ведьмина метелочка! Где же ты моя, невероятная сила, когда так нужна!

Но, не дав мне опомниться, с рук незнакомого темного мага сорвались огненные зеленые сгустки и влетели в монстра, прятавшегося во тьме, спалив его за считанные мгновения. Только последний визг неизвестного чудовища да едва ощутимый запах паленой шерсти и остался в воздухе.

Порадоваться нежданному спасению я опять же не успела, потому что мужские руки уверенно сомкнулись на моей талии и развернули меня.

Тьма расступалась, открывая стоящего передо мной темного мага. Одного из тех самых жутких и неимоверно сильных мужчин, о которых ходило немало страшилок по всему королевству. В одном они точно