Красный код - Алексей Викторович Вязовский

Красный код

Глава 1

Когда я подошёл к небоскребу Скайнет в Сити, у входа уже стояла толпа. Сирены воздушной тревоги выли над крышами, перекатываясь от башни к башне, но очередь они разогнать не могли — она дважды огибала здание, как удав, которому лень переваривать свою добычу и он просто лежит на солнце. Люди стояли, переминаясь с ноги на ноги, а сирена… — это уже много лет был привычный фон. К ней давно привыкли, как к рекламе в лифте.

С крыши соседнего небоскрёба работал боевой лазер. Вспышки били по глазам даже сквозь тёмные защитные очки — каждый разряд оставлял под веками лиловое пятно, которое потом долго таяло. Где-то высоко, невидимая, разваливалась на части очередная дрянь, прилетевшая с запада.

В наушнике пикнуло.

«Рекомендую переместиться в защищённое место, — голос ИИ-Алины был ровный, чуть тёплый, как и всегда. — Вероятность падения осколков дрона в радиусе двухсот метров составляет семь процентов. Дать рекомендации по ближайшему укрытию?»

— Нет, — сказал я коротко.

Алина заткнулась. Я разглядывал очередь и тихо зверел. Тут стоять часа два, не меньше. И это на жаре — с утра обещали тридцать четыре, к полудню за тридцать шесть, ни ветерка, асфальт плавится и дышит, воздух над дорогой дрожит, как над сковородкой. Лето в Москве в последние годы стало злым. Глобальное потепление не миф — я это чувствовал всей своей кожей.

Очередь была почти сплошь из таких же, как я. Парни — двадцать, двадцать пять. Одинаковые в своей разности: кто в дорогих кроссах и с лицом, будто делает миру одолжение, кто в потёртой ветровке не по погоде, нервно листающий что-то в телефоне. Один, с дредами на голове, читал с экрана, шевеля губами — наверно, готовился к собесу. Другой ритмично двигал башкой под музыку. Я таких узнаю сразу. Сам такой.

— Лёха! — донеслось от входа. — Иди ко мне, я тебе место занял!

За специальной загородкой, у самых дверей, мне махал рукой кучерявый худой парень. Майка на нём была с принтом — охранник из «Нашей Раши» за решёткой, снизу подпись «Понять и простить». Тим. Ну конечно, Тим. Мой университетский однокурсник.

Я обрадовался, протиснулся вдоль очереди мимо недовольных. Кто-то цыкнул, кто-то двинул плечом, один негромко предложил мне пойти в конец, но без энтузиазма — лень было даже злиться на такой жаре.

Поручкались.

— Тим, ну что тут? Пускают?

— Пока нет, ждём. — Он ухмыльнулся, полез в сумку. — Зырь, чё у меня есть.

Тим достал раскладной мини-коптер, размером с ладонь, щёлкнул им, как ножом-бабочкой, раскладывая. Дрон с тонким комариным звоном поднялся и завис над нами, и снизу у него, под винтами, раскрылось что-то вроде мини-зонтика — лёгкая плёнка, давшая нам клочок тени.

— Управляется с колец. — Тим пошевелил пальцами, на фалангах блеснули тонкие ободки. Дрон послушно качнулся вслед за движением. — Сам тебя держится, с нужной стороны, по солнцу. Удобно.

— Ты охренел⁈ — Я схватил его за руку. — Сейчас на нас лазер наведётся и отработает.

Вокруг мгновенно заволновались. Люди, секунду назад липнувшие друг к другу в очереди, вдруг отшатнулись, и вокруг нас образовалось пустое пространство — будто мы заразные.

— Да расслабься. — Тим даже не убрал руку. — Он сертифицированный в ФСБ. Все бумаги есть. До сорока сантиметров и с полезной нагрузкой двести грамм. Всё по закону.

— А зонтик как туда впихнули?

— Наноткань. Лёгкая, десять грамм всего. — парень любовно посмотрел вверх на дрон. — Ты глянь, там в центре камера, микрофон. Можно трансляции в ВК гнать. Ща забацаем.

Он залогинился на смартфоне, поднял лицо к дрону, и тот мягко наехал, взяв его в кадр снизу вверх — Тим расправил плечи.

— Здарова, котаны! — парень включил свою эфирную улыбку, ту, что на полтона ярче настоящей. — Мы тут с моим корешом Лёхой, — дрон по движению его пальца плавно повернулся ко мне, и я был вынужден помахать рукой, — ждём начала первого этапа собеса в Скайнет. На работу бета-тестерами первых VR-капсул глубокой реальности! Считайте, что мы те самые первые Гагарины, Титовы, весь отряд космонавтов чохом. Только летим не в небо, а в дип-реальность игры «Красный код». Скоро вы все будете в неё рубиться в своих капсулах, а мы с Лёхой — первопроходцы. Ну и где ещё, скажите, можно поднять двадцать лямов цифровых рублей за бета-тест игры? Нет таких мест!

Он перевёл дух, глянул на цифры в углу экрана смартфона, улыбнулся.

— Кароч. Ждите новых трансляций. Я уверен, что пройду все этапы, отработаю неделю и закачу по итогам такую вечеринку, что вы все обзавидуетесь. Девчонки! Хотите на наше руф-пати — пишите в комменты, прикрепляйте фоточки. Можно без топиков, ха-ха… Шучу, шучу, ВК забанит. Шлите в личку. Ладно, чао, котаны, ждите новостей!

Он опустил телефон, довольно прищурился.

— Лайки посыпались, уже пять штук. Думаю, к концу дня тысячу просмотров подниму! Донатов накидают… Качаем дальше тему.

— Это прям победа! — пожал плечами я — Собес-то не первый и даже не второй. Тут, Тим, топ-блогеры уже побывали все, отметились.

— И никто не прошел в беты! А я пройду!

— Ну-ну…

Я смотрел на него и думал одну простую вещь, от которой почему-то делалось тоскливо. Тим был уверен, что пройдёт. Он вообще был уверен во всём заранее — что пройдёт, что поднимет двадцать лямов, что закатит вечеринку, что девчонки напишут, топики снимут…. Для него всё это уже как бы случилось, осталось дождаться. А я не был уверен ни в чём. Я просто пришёл, потому что мне очень, очень нужны были деньги. И стоял в этой очереди, под чужим зонтиком, под работающим боевым лазером, и не понимал, почему за тест игры — пусть даже игры с глубоким погружением, сном в коме — кто-то готов платить столько, сколько люди не зарабатывают и за десять лет.

— О! — Тим привстал на цыпочки, вытянул шею. — Двинулись!

* * *

Внутри Скайнет впечатлял. Потолки под десять метров, панорамные окна, дорого-богато. Ну и свежий кондиционированный воздух — после уличного пекла меня будто опустили в холодную воду. Я даже на секунду прикрыл глаза.

А когда открыл — на меня