На кладбище все спокойно - Надежда Цыбанова
– Замолчи, убогая! – ощерился главарь. – Еще слово – и я сам с тобой разберусь!
Он сделал шаг вперед, но тут же отпрянул – Тедди слегка повел рукой, и пламя метнулось в его сторону.
– Близко не подходить, – предупредил инспектор. – Я повторять больше не стану.
Главарь сжал кулаки. Было видно, что он злится все сильнее. Вот бы у него случился инфаркт. Думаю, о здоровом образе жизни крыса точно не слышала.
– Ладно, – прошипел он. – Раз по‑хорошему не хотите… Ребята, хватайте девчонку! Не рискнет он здесь магией швыряться – сами поджарятся!
Бандиты заколебались, но приказ есть приказ. Один из них бросился вперед, за ним еще двое. Тедди вскинул руку – и перед нападающими вспыхнула огненная стена. Они отпрянули с криками.
– Назад! – заорал главарь, подпрыгивая на месте. – Окружайте! Сзади заходите!
Несколько бандитов начали обходить нас с флангов. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Тедди, – шепнула я, – их слишком много…
– Держитесь позади, – инспектор громко хрустнул шеей. – Сейчас будет жарко.
Бандиты замерли в нерешительности, никто не хотел стать первой жертвой.
Но главарь, видимо, решил, что терять уже нечего.
– Всем на них! – хрипел главарь сорванным горлом. – Хватай девчонку, бей законника! Кто первый ее схватит – получит двойную долю!
Это сработало. Жажда наживы пересилила страх. Нападающие бросились вперед – кто с ножом, кто с пистолетом, кто просто с голыми руками.
Тедди взмахнул рукой – и волна белого огня отбросила троих нападающих. Но остальные прорвались ближе.
Я отпрянула, пытаясь увернуться от чьих‑то цепких пальцев, и в панике отмахнулась. А на моей ладони все еще плясал зеленый некромантский огонь. Один из бандитов, оказавшийся слишком близко, вскрикнул и отшатнулся. Но брови я ему спалила. Причем навечно.
В этот момент кто‑то схватил меня за плечо сзади. Я резко развернулась, замахиваясь, но нападавший ловко перехватил мою руку.
– Тихо, тихо, – прошептал он мне на ухо. – Свои.
Я замерла. Голос был прекрасно знаком. Только звучал он устало. Как и полагается герою, инспектор Лейн нашел самое идеальное время для своего появления. У меня аж сердце бешено забилось от радости.
Вот где, значит, пропадал Артур всю неделю. Прятался за накладной бородой и потрепанным плащом. Надеюсь, бандиты его не обижали, а то я им сейчас устрою!
А потом все смешалось. Кто‑то толкнул меня в спину, я потеряла равновесие и инстинктивно вцепилась во что‑то, что оказалось прямо передо мной, – в густую бороду.
– Ай! – вырвалось у «бандита».
Борода осталась у меня в руке.
– Чего уж, – вздохнул инспектор Лейн. – Тедди, спина к спине.
Тот послушно погасил огонь, впечатал кулак в противную рожу преступника и ловко прыгнул к Артуру. Меня эти два героя запихали между собой.
Один отчаянный головорез решил напугать нас выстрелом в воздух. Но вместо грозного залпа получился какой‑то обиженный чих. Пистолет плюнул дымом, будто закашлялся, и затих. Бандит растерянно потряс им, словно надеялся вытрясти нормальный выстрел.
– Э‑э… техническая заминка, – пробормотал он, стараясь не встречаться взглядом с главарем.
– Не напрягайтесь, – усмехнулся Артур. – Я об этом позаботился заранее.
– Ах ты, крыса! – взвился главарь за спинами подчиненных. – Я тебя самолично порежу на лоскуты!
– Анатомически это невозможно, – фыркнула я. – Лоскуты – это, если по науке, с инструментами и в лаборатории. А тут с ножом и без стерильности. Да и при таком уровне кровопотери вы не успеете закончить процесс. И, тем более, что лоскуты – это когда аккуратно, по выкройке. А вы, судя по вашему виду, максимум на рваные куски способны. Да и то у вас выйдет фарш…
– Селеста! – прикрикнули хором оба инспектора.
– Ну, простите, – обиженно буркнула я. – У меня нервы. Не каждый день с бандитами драться приходится.
– Какое счастье, что не каждый день, – усмехнулся Артур.
Я, конечно, понимаю, что мои инспекторы хотят взять преступников живьем, а не в виде угольков, поэтому магией и не швыряются. Но у бандитов же есть ножи. И их десять – крысу я не считаю. А нас всего двое с половиной. Меня‑то сложно считать за полноценную боевую единицу: ведь использовать силу некроманта, зажатая между двумя телами, я не рискну, чтобы не навредить своим же защитникам. Разве что точечно.
И тут мне на глаза попался трупик крысы. Это же надо, какой символизм! Она упокоилась в такой неестественной позе, с выгнутой спиной, что сомнений в отравлении у меня не было. А где травят крыс, одной тушки не бывает.
В разгар потасовки сначала никто не заметил – только главарь напряженно замер, вслушиваясь в темноту. Чует своих собратьев, гад.
– Что это? – прохрипел он, когда крыса, судорожно дергаясь, пыталась встать на лапы.
– Сюрприз, – с мрачной улыбкой объявила я.
Они прибывали практически бесшумно: одна, две, три…
Драка замерла.
– Селеста? – осторожно уточнил Артур.
– Да откуда я знаю, как ее при жизни звали? – вспомнила я старую шутку, когда в академии пытались узнать, кто устроил бега мертвых тараканов.
Крысы бросились в атаку. Небольшие, но юркие, они путались под ногами, вскакивали на ботинки, цеплялись за штанины. Кто‑то из бандитов заверещал, когда одна вцепилась ему в палец; другой отпрыгнул и врезался в товарища.
– Назад! – заорал главарь, но было поздно.
Паника охватила всю шайку. Они топтались, махали руками, пытались стряхнуть грызунов, но те, повинуясь моей воле, продолжали атаковать.
Артур, воспользовавшись замешательством, ловко скрутил ближайшего бандита и защелкнул на нем наручники.
– Ну, надо же, – с довольной улыбкой
