Повелитель гоблинов. Том 9 - Андрей Мельник

Повелитель гоблинов. Том 9

Глава 1

Луна высадила меня неподалёку от северных окраин Матрассийска и тут же ушла в небо. О том, что я вернулся, никому не следовало знать, иначе моя тайная проверка превратилась бы в фарс.

Часто я видел такое в прошлой жизни… Владельцы миллиардных активов просто не понимали, в чём проблема их отстающего сегмента, пока туда не приходили тайные проверяющиеи на должности младшего персонала не подсаживали опытных спецов, чья задача была вскрыть все мутные схемы, что цветут и пахнут в подразделениях.

Сам я с этим не особо сталкивался, но наслушался предостаточно. Пора было провернуть подобное, использовать знания, полученные на Земле, по полной.

Я притронулся к кольцу на пальце и активировал невидимость. Из глубин моего тела потекла мана, окутывая пространство вокруг меня лёгкой дымкой. Мировосприятие изменилось, картинка перед глазами дрогнула, стало чуть рябить в такт сердцебиению, и сменились тона, будто яркость убавили до минимума.

За небольшую, в сравнении с моим притоком маны, плату я получил удивительное право зваться человеком-невидимкой. Теперь я могу ходить там, где меня не ждут, и слышать то, что при мне вслух не скажут.

Раз доклады и улыбчивые советники завели меня в тупик, придётся поработать ногами и ушами, пройтись по кварталам и узнать, что скрывается за тревогой и недовольством столицы. Ведь по всем прикидкам счастье не должно было опуститься и удерживаться ниже сотни.

Пройдя через ничего не подозревающую стражу и внимательно проследив за тем, как они осматривают проходящих, проверяют документы, не нашёл ничего подозрительного. Конкретно этому орку и хобгоблину концепция взяток была не знакома. Лишь десять минут впустую потратил, шатаясь у врат и слушая разговоры стражи.

Двинулся дальше, беззвучно шагая по ровной мостовой, уклоняясь от толп и безбашенных гоблинов-кучеров, управляющих повозками. Кладка была даже не каменная: этот квартал встречал мраморные караваны, гружённые тяжёлыми блоками, и его пришлось укреплять основательно.

«Мраморная дорога», как её назвал Болт, была сделана вовсе не из мрамора, а из освоенного нами бетона. Была она такой одной на весь Матрассийск: слишком дорогая в создании и обслуживании. Но свою работу она делала. Мамонты и крупные телеги доставляли до центрального северного склада тонны мрамора. Здесь же въезжали телеги добытчиков руды, которая тоже весит немало. А порой горняки ввозили и готовое железо.

Местный бетон — открытие, сделанное нашими учёными едва ли не последним в череде технологий. Он был настолько же хорош, как и его аналог с Земли. Наличие огромных запасов вулканического пепла позволяло производить не просто быстротвердеющее серое месиво, а улучшенный бетон, способный латать микротрещины, и по мере выпадения дождей он лишь крепчал со временем. Болт уже начал переделывать все типовые проекты, укрепляя бетоном сложные каменные элементы зданий с высокой нагрузкой.

У строящегося здания с круглой крышей я задержался. Купольный храм, судя по отметкам на строительном заборе.

Мы расширяем число храмов на территории города, чтобы на ежедневные молитвы не надо было часами добираться по городским улочкам и пробкам. Да и не влезет всё население города на площадь пяти божеств, как ни крути.

Сам храм ещё не строился. Системное возведение начнётся чуть позже. Сейчас же гоблины осваивали мастерство строителей, закладывая фундамент, и спорили о том, не пора ли снимать опалубку и отдать в руки Системы строительство остальной части храма.

— Снимать, чего тут думать! — гнул своё тот, что пониже, постукивая черенком лопаты по свежей кладке. — Фундамент заложили, подсох, солнце вон как шпарит! Дальше Система сама стены подымет, к завтрему храм готовый стоять будет. У нас ещё три фундамента на очереди! Чё тут торчать? Чем больше фундаментов руками положим, тем больше сэкономим материалов и инструментов и тем жирнее премия выйдет.

— Премия, премия, — передразнил его высокий упрямец. — Ты прочность считал? Отдадим стены Системе целиком, она мрамора нажрётся в полтора раза больше нашего! Пусть ещё часок построит, мы за инструментами сгоняем и блоки притащим со склада — сами стены положим! Хотя бы первый ярус руками доведём, парней позовём, и сразу прочность на тридцать процентов вырастет!

— Доведём руками, ага. Стены мы класть ещё не наловчились, провозимся вдвое дольше божественной Системы. А за подрыв сроков Болт нам устроит подрыв задницы. И никакая экономия не поможет! Фундамент — тут да. Тут мы сами аки боги, быстрее Системы кладём и дешевле. А выше пупа не прыгай.

Высокий насупился, но крыть было нечем.

Я слушал этот спор и поставил себя на место этих строителей. Не кладут стены сами — не получают нужного опыта и не развивают мастерства. А с фундаментами — эксперты, каких поискать…

Система строит честно и предсказуемо, стандартный срок, стандартный расход со склада, и плевать ей, гений у неё в подмастерьях или криворукий новичок. А живой мастер меняет уравнение. Где гоблины набили руку, как на этих самых фундаментах, они кладут быстрее и тратят меньше ресурсов. Где не набили, выходит медленнее, иногда кривее и хуже, зависит от их реального мастерства.

Весь фокус в том, чтобы знать, что отдать бездушной Системе, а где попотеть самим. В идеале, конечно, везде самим стараться всё возводить, но столько профессиональных бригад строительных, сколько нужно под наши проекты, у нас просто не существует.

А ведь после возведения внешнего храма его ещё и облагородить нужно будет, и алтарь заложить, и пристройки сделать… В общем, интересно тут, но ничего нового я не узнал. Нужно идти дальше.

Дорога вывела меня на широкую площадь, и я невольно сбавил шаг. Раньше тут топтался кривой рынок, а теперь высилось белокаменное здание с колоннами и распахнутыми дверями. Над входом красовалась художественная надпись, указывающая, что это за место. Возможно, даже Мася или кто-то из её учеников руку приложил.

Это была Академия, сердце изучения технологий. Но сейчас она работала вхолостую. Я заглянул внутрь, прошёл мимо столов с грудами папируса и свернул в крыло, откуда доносились голоса. Сад размышлений, как его громко окрестили, оказался обыкновенным внутренним двориком с лавками и парой чахлых деревцев, зато спор там кипел нешуточный.

— Камень падает вниз, потому что стремится к своему естественному месту, — горячился сухонький гоблин в чернильных пятнах. — У всего тяжёлого место внизу, у всего лёгкого — наверху. Это очевидно!

— Чушь собачья, — лениво отвечал ему второй, развалившийся на лавке.