Джин в зеркале - Мина Хан
К счастью, в халате.
Он двигался плавными, неторопливыми шагами и остановился перед ней. Так близко, что она могла вдохнуть его тёплый мужской аромат.
Тёмный, экзотический и пряный, с нотками амбры и полированного сандалового дерева.
Она глубоко вдохнула.
«О боже…»
Она напрягла всё тело, чтобы не дрожать и не наклоняться вперёд. И то и другое было бы слишком неловко.
Далия встретилась с ним взглядом. В нём всё ещё было холодное презрение, от которого ей захотелось съёжиться и исчезнуть.
Она этого не заслуживала.
У неё было доброе сердце и благие намерения.
— Как только я окажусь в безопасности, я тебя освобожу.
— Когда?
— После того как мне исполнится двадцать один год и я стану владелицей этого дома, ты будешь свободен. Полностью свободен примерно через пять дней, начиная с сегодняшнего дня, — пообещала она.
Не пройдёт и недели.
Её слова ослабили внутреннее напряжение, наполнили её тёплой надеждой. Как только она станет владелицей дома, она тоже будет свободна.
Она сможет жить так, как ей захочется. Путешествовать, исследовать мир — и всё равно возвращаться домой.
— Обещаю.
Циничная улыбка тронула его губы.
— Простите, но опыт научил меня не доверять людям. Они склонны забывать о своих обещаниях.
Её охватил гнев. Джинн был невыносим. Он был одержим желанием видеть в ней самое худшее.
— Можешь напомнить мне об этом при случае. Хотя я намерена сдержать своё слово.
— Так ты не будешь возражать, если я напомню тебе?
— О чём ты?
— В моё время некоторые люди привязывали нитку к пальцу в качестве напоминания. Другие обменивались кольцами.
Распутин слегка задел её, словно приковав к земле.
Она украдкой взглянула на острое, красивое лицо Ашмаэля.
Опасная территория.
Кольца казались слишком романтичными.
— Согласна на верёвочку.
— Тебе придётся носить её постоянно.
Она решила, что это вполне разумная просьба.
— Хорошо.
Он поднял руку, схватил что-то из воздуха, повернул и что-то пробормотал. Затем, улыбаясь, подошёл ближе. На его пальцах свисала чёрная атласная лента.
— Я сам выберу, куда её повязать, или ты снова скажешь «нет»?
Далия подняла указательный палец левой руки.
— Я думала, ты собирался обвязать ею палец.
— Ты ошибалась. Лента слишком большая для пальца.
Он провёл лентой по её запястью. Мягкая, блестящая чёрная ткань скользила по коже, словно змея.
— Возможно, нет. — Он резко убрал ленту. — Подними волосы.
Увидев её гневный взгляд, он рассмеялся.
— Ты сожалеешь о своей милой речи о том, что мы равны?
Глупый джинн испытывал её. Она прикусила язык, схватила свои густые тёмные волосы и приподняла их. Прохладный воздух коснулся обнажённой шеи.
Он подошёл близко. Слишком близко.
Жар его тела окутал её, вызывая головокружение. Она чуть не упала в обморок, но устояла на ногах.
Его ноздри раздувались, дыхание стало быстрым и прерывистым. Хорошо. Он не был таким хладнокровным, каким притворялся.
Когда ленточка задела её ключицу, он накинул её на шею.
«Неужели он попытается задушить меня ею?»
Далия затаила дыхание, когда его тёплые костяшки пальцев коснулись её кожи. Тёплые — а не холодные, как мрамор.
Он отступил назад.
— Теперь можешь распустить волосы.
Она встретила его взгляд и, несмотря на боль в руках, продолжала держать волосы поднятыми.
— Как тебе?
Что-то вспыхнуло в его глазах, но он слишком быстро моргнул, чтобы она успела это заметить.
— Красиво.
Его хриплый, проникновенный голос пробудил вспышку желания глубоко внутри, вызвав крошечные искры страсти.
Далия опустила руки и отвернулась от него. Она бросилась к двери.
— Скоро все встанут. Мне нужно приготовить завтрак.
— Подожди! — он шагнул вперёд. — От кого я должен тебя защищать?
Глава 2
Как только дверь за Далией закрылась, Ашмаэль резко обернулся и запустил в кота порывом ветра.
Раздался громкий, пронзительный вопль, когда Распутина отбросило в другой конец чердака, и он врезался в стопку складных стульев, которые с грохотом рассыпались.
Шерсть встала дыбом во все стороны. Он поднялся и подошёл к джинну.
— Ты, безмозглый болтун! Зачем ты это сделал? — Он свирепо посмотрел на Ашмаэля. — Весь этот шум привлечёт сюда всех.
— Ну и что? — Ашмаэль скрестил руки на груди и усмехнулся. — Я стану невидимым и оставлю тебя разбираться со всеми проблемами.
Кот прижал уши и прищурил глаза.
— Ты знаешь, кто я? Я Шамс из племени Пустыни. В своей изначальной форме я мог создавать камни из пыли и засыпать песком огромные города. Тебе следует помнить, что я более опасный джинн, чем любой воздушный джинн. — Он лизнул лапу. — Ты просто сильный ударник с красивой мордашкой.
— Сейчас ты — кот. — Ашмаэль потёр подбородок.
Когда-то, давным-давно, он был воином, капитаном элитной команды, которая защищала императора всех джиннов и наследного принца. Но сейчас кот был прав — он был никем.
Его челюсть сжалась, затем разжалась. Горечь придала остроту его словам.
— И ты застрял в этой форме, потому что иначе уже принял бы свой истинный облик. — Он улыбнулся. — Даже джинн низшего уровня может убить кота.
Распутин выгнул спину и зашипел.
Ашмаэль покачал головой.
— Не волнуйся, я не буду тебя убивать, хотя ты этого заслуживаешь.
— Заслуживаю? — Кот присел на задние лапы. — Почему?
Его голос
