Не верьте продавцу бабочек - Юлия Агапова
«Друг в беде не бросит…»
Рита отложила книгу и откинула одеяло. Оставив свой уютный освещённый уголок, она спустилась в темноту. Ветер вовсю гулял по комнате, и Рита тут же покрылась мурашками.
Оказавшись внизу, она натянула поверх майки и трусов висевшую на стуле пижаму и высунулась в окно, чтобы снова прислушаться. Только ветер и кузнечики. Может быть, всё-таки послышалось. Рита закрыла оконную створку.
«Дружба крепкая…»
Рита покосилась на шкаф. Нет же, она только что доставала из него одеяло. Ничего такого там нет. Вот только если голос звучит не из шкафа, а из-за него? Что там за стеной?
Тогда Рита выглянула в коридор.
Дверь в спальню Зефиры Антоновны, что находилась рядом с детской, была приоткрыта. Из неё на пол и противоположную стену падал столб неяркого света. Рита бросила взгляд наискосок, на родительскую дверь – закрыта. По полу вовсю разгуливал сквозняк, и босые Ритины ноги быстро замёрзли.
Голос, кажется, умолк.
Рита вышла в коридор. Ей стало любопытно взглянуть хотя бы на кусочек хозяйской спальни и, по правде говоря, захотелось чем-то себя отвлечь от тревожных мыслей. Она вошла в полосу света, отчего на стене за её спиной выросла тень, значительно больше её самой.
Рита задержала дыхание. Она видела часть заправленной атласным покрывалом кровати, и на этом покрывале сидели аккуратным рядком куклы. Все одной величины, но с разными причёсками и в разной одежде.
Да ну?! Зефира Антоновна играет в куклы?
Из комнаты не доносилось ни шороха, поэтому Рита, уверенная, что хозяйки в спальне нет, решилась приоткрыть дверь пошире.
Вот это да! Куклы сидели вдоль изголовья от одного края кровати до другого. Их было не меньше двенадцати.
Забыв обо всякой осторожности, Рита распахнула дверь и шагнула в комнату.
Не может быть! Прямо под окном стоял большой кукольный домик – с белым фасадом, розовой крышей и вырезанными окошками, в которых торчали миниатюрные занавески.
– Шпион, выйди вон!
Рита подскочила и обернулась.
Из дверного проёма на неё щурилась Зефира Антоновна. Шёлковая пижама, кружочки редиски на лице, в руках блюдце с чашкой чая. Рита представила, как Зефира Антоновна прикроет за собой дверь поплотнее и примется на ночь глядя играть с куклами в чаепитие. В этом розовом домике наверняка есть и фарфоровый сервиз на двенадцать кукольных персон.
– Перепутала комнаты? – Хозяйка словно подсказывала Рите слова.
Тогда Рита поняла, что всё это время стояла, открыв рот. А раз уж рот всё равно открыт…
– Это вы перепутали, – выпалила Рита то, что было на уме, и поразилась собственной смелости.
Зефира Антоновна от удивления так высоко подняла брови, что один редисочный кружок плюхнулся ей в чай.
– В каком это смысле? – она достала наманикюренными пальцами кружок и положила его на край блюдца.
– В детской нет ни одной куклы.
– Парадокс, – пожала плечами Зефира Антоновна и решительно шагнула в спальню, давая понять, что разговор окончен. – Спокойной ночи.
Рита вышла за дверь, а хозяйка захлопнула её, поддев ногой в меховой тапке.
Глава 8
Сильные побочные эффекты
Неизвестно, как долго Зефира Антоновна пила накануне чай со своими куклами, но уже с раннего утра она вовсю гремела духовкой и напевала, пока весь дом спал.
– Сэндвичи с риетом из индейки, – объявила хозяйка, когда все собрались на кухне.
Пританцовывая, она поставила на стол тарелки с завтраком не хуже, чем в кафе, куда Рита ходила с родителями в своём городе.
Получив порцию восхищённых возгласов, Зефира Антоновна картинно раскланялась.
Все застучали приборами, Царевич зачавкал над своей миской под столом.
– А на сладкое, – хозяйка обвела всех взглядом, и мама замерла с вилкой и ножом, глядя в тарелку, – домашние вафли с варёной сгущёнкой.
Мама обречённо выдохнула:
– Стоит ли так себя утруждать, Зефира Антоновна?
– Какие же это труды?! Это радость.
– Радость или гадость… – пробормотала мама так тихо, что услышала только Рита.
– А это что? – Рита кивнула на фарфоровую баночку, из которой Зефира Антоновна взяла щепотку какого-то серо-коричневого порошка и посыпала свой сэндвич.
– Приправа, – отмахнулась хозяйка.
Рита потянулась к баночке, но Зефира Антоновна звонко стукнула крышкой и придвинула банку к себе:
– Детям нельзя. Сильные побочные эффекты.
– Какая-то биодобавка? – Мама снова взялась за приборы.
– Именно. – Хозяйка встала, чтобы убрать банку в навесной шкафчик. – Для свежести лица.
– А можно посмотреть ваш кукольный домик? – тут же переключилась Рита.
– Непременно. – Зефира Антоновна вернулась за стол. – Вот только закончу там ремонт – и приглашу тебя на новоселье. – Она расхохоталась, откинувшись на спинку стула.
Никто не понял шутки, но все терпеливо ждали, когда хозяйка насмеётся вдоволь. Она же никак не могла остановиться и сотрясалась всем телом. Рита с родителями растерянно переглянулись, и даже Царевич выполз из-под стола и уставился на Зефиру Антоновну, склонив голову набок.
В конце концов от хохота у неё на одном глазу отклеились накладные ресницы и, качнувшись на уголке века, упали на пол, где Царевич тут же их слизнул.
Все только рты разинули.
Зефира Антоновна перестала сотрясаться и заговорщицки наклонилась над столом:
– Кому вафли? – Она подмигнула облысевшим глазом.
Папа захлопнул рот.
«Динь», – звякнуло в прихожей.
– Я открою, – с готовностью подпрыгнула мама, прежде чем хозяйка дома успела отреагировать, и вышла. Но быстро вернулась: – Рита, это к тебе.
В прихожей ждал мальчик из книжного. Рита помрачнела.
– Привет! – Мальчик старался говорить бодро, но было заметно, что он стесняется.
– Откуда ты знаешь, где мы живём? – воинственно скрестила руки на груди Рита.
– Все приезжие здесь останавливаются. Гулять пойдёте? – Мальчик слегка улыбнулся, покачиваясь на носках.
Рита глянула себе через плечо и, никого не увидев, снова посмотрела на него:
– Ты это кому?
– Вам с Царевичем. Твоего пса ведь так зовут?
Рита покачала головой:
– А, ну конечно… Как я сразу не поняла… Слушай, а хочешь, я тебе его одолжу?
Мальчик сдвинул брови:
– Зачем?
– У тебя же нет собаки? Можешь выгулять мою.
Мальчик продолжал хмуриться:
– Значит, гулять не пойдёте?
– Я – нет.
– Вас, девчонок, не поймёшь. – С этими словами гость повернулся к двери.
– Это кого ещё не поймёшь! – ответила Рита с вызовом.
Мальчик шагнул за порог.
– Я, кстати, Рита, – бросила она вдогонку.
– Мирон, – буркнул он, не оборачиваясь.
Рита хлопнула дверью так, что на стене задребезжало зеркало. Конечно, из кухни тут
