Дом стыда - Лин Йоварт
– Я одного не понимаю. Какая может быть связь между Уайтхоллом и Хэрроуфордом?
– Помните, как Джейн на допросе показала, что, забеременев, ездила аж в Арарат, потому что им кто-то порекомендовал доктора Ланкастера? Этот кто-то прекрасно знал, что Ланкастер отправит ее в Хэрроуфорд.
– Где ее ребенка смогут продать.
– Именно. Если б Джейн обратилась к местному гинекологу, он мог бы отправить ее в другое место или, не дай бог, убедить Айрин и Джейн оставить ребенка у себя.
– Ладно, и кто же это был? И что еще важнее – почему он не потребовал доли для себя?
– О нет, конечно, он хотел войти в долю. Итак, кто из замешанных в этом деле богат? По-настоящему богат?
– Как я уже сказал, Джозеф Уайтхолл. Но он мертв.
Ожье взял с блюда третье печенье.
– Верно. Подумайте еще. Я подброшу пару наводок. – Элеонора начала загибать пальцы. – Первое: яд – женское орудие. Второе: кто еще, кроме Джейн, был зол на Уайтхолла за его отвратительные выходки с несовершеннолетними девушками, даже если он не мог иметь детей? Третье: кто в скором будущем сильно разбогатеет, унаследовав имущество Джо?
Ожье перестал жевать.
– Ни черта себе! Его жена. Миссис Алисия Уайтхолл.
Элеонора
1973 год
– Я обязан доложить Коттеру. Я не могу скрывать такую информацию, босс.
Элеонора взглянула на бывшего партнера.
– Вы обещали никому не говорить.
– Я думал, вы скажете что-то вроде «Джейн Макэвой напала на кого-то в психушке». А вы назвали имя реального убийцы.
– То есть вы согласны, что убийца не Джейн?
Стажер нахмурился.
– Я больше не знаю, что думать.
– Да ладно вам, Ожье. Выбор прост: вы верите либо словам психически неуравновешенной личности, произнесенным под нажимом записного хама, либо выводам, сделанным на основе рационального анализа имеющихся фактов.
– Допустим, вы правы. Я все равно не могу скрывать это от Коттера. Если он узнает, у него сорвет крышу.
– Дайте мне два дня, хорошо? Если я не раскрою дело до тех пор, то сама попрошу своего нового начальника привлечь угрозыск. У нас на руках двести дел, так что любая помощь пригодится – если ее оказывают люди, сочувственно относящиеся к нашей работе. Поэтому не говорите Коттеру, пока я не…
– Хорошо. Два дня.
Элеонора протянула руку и, когда Ожье пожал ее, сказала:
– Лучше пусть будет три.
* * *
Действовать предстояло очень быстро. Если по прошествии трех дней Коттер что-то пронюхает, он мигом устроит им холодный душ, особенно если поймет, что за этим стоят Элеонора и ведомство по делам женщин. Она могла воочию вообразить, как ее бывший начальник брызжет слюной: «Ведомство по женским делам? У баб столько важных дел, что им понадобилось целое ведомство? Плюньте, Ожье! Дело закрыто. Я не желаю больше слышать имени Джейн Макэвой. Или Элеоноры Смит».
Для тщательной подготовки Элеоноре требовались записи из архива, однако Коттер ни за что не позволит их взять, а о том, чтобы просить Ожье выкрасть их, не могло идти и речи. Однако можно было попробовать еще раз обманом выманить у Тины или Ланкастера личное дело Джейн. Неплохо для начала.
Информация об Алисии Уайтхолл тоже была неполной. У вдовы имелись деньги, а значит, и власть. Кроме того, она располагала алиби, хотя семьи и раньше, случалось, лгали о том, кто, где и в какое время находился. Вопрос только, признается ли хоть один из них в даче ложных показаний?
Единственная, на кого можно рассчитывать, – Гейл. У нее не получается врать не краснея. Если применить выверенную тактику, возможно, получится ее расколоть.
Позвонив в приемную Ланкастера и договорившись о встрече, Элеонора разработала очередность дальнейших действий. Имело смысл встретиться с Джейн еще раз – психиатрическая больница находилась всего в паре километров от клиники Ланкастера. Затем позвонить миссис Уоттл – и наконец нанести еще один визит скорбящей вдове.
* * *
– Доктора нет на месте, – бросила Тина, строча на машинке.
– Я звонила два часа назад. Вы сказали, что он будет у себя.
– Вот только ребенку миссис Скотт я не указ.
– Доктор надолго уехал?
– Новорожденные не соблюдают расписаний.
– Тина, я расследую тройное убийство. – Элеонора решила пока не раскрывать все подробности. – Вы поможете мне или откажетесь?
Секретарша опустила руки и вздохнула.
– Он пошел помогать коллеге. Я отправлю сообщение на пейджер, что вы его ждете.
Элеонора выдавила из себя улыбку и постаралась ответить как можно миролюбивее:
– Огромное спасибо.
Регистраторша ввела сообщение на кнопочном телефоне. Через минуту раздался звонок.
– Доктор, вас ждет эта женщина-детектив. Говорит, что у нее к вам важный разговор. – Дав отбой, она снова принялась печатать, буркнув: – Приедет через пять минут. Можете подождать у него кабинете.
Сев в кресло для пациенток, Элеонора еще раз спокойно взвесила свою гипотезу насчет Алисии Уайтхолл. Догадка выглядела обоснованной. Встав, Элеонора прошлась вдоль стены с удостоверениями в рамках и фотографиями счастливых семей с младенцами.
Она заметила новое свидетельство, выданное всего несколько месяцев назад и помещенное в рамку совсем недавно, потому что во время ее последнего визита его здесь не было. «Впечатляет. Неудивительно, что здесь столько улыбчивых мам и…»
– Детектив Смит, чем могу помочь?
Элеонора обернулась. Ланкастер направлялся к своему рабочему столу.
Она вернулась в кресло.
– Мне необходимо прояснить некоторые моменты в показаниях Джейн, доктор Ланкастер, и я рассчитываю на вашу помощь. Если конкретнее, я хотела бы проверить кое-что в ее учетной записи.
– Разве вы не сняли копию?
На этом вопросе можно запросто поскользнуться. Элеонора не собиралась посвящать доктора в то, что она больше не служит в полиции и потеряла доступ к досье. Она также не хотела никому сообщать, что работает над освобождением Джейн и пытается собрать как можно больше исходной информации.
– Дело в том, – сказала она, тщательно взвешивая слова, – что читать копии в участке очень непросто.
Заявление получилось двусмысленным и в то же время ничего не говорящим. Элеонора напустила еще больше туману, издав якобы невольный вздох. Господи, у нее получалось не лучше, чем у Гейл. Чтобы успешно лгать и водить людей за нос, надо сначала научиться контролировать свою мимику. Она сделала мысленную пометку сегодня же вечером перечитать материалы лекций.
Ланкастер, очевидно, не был мастером чтения по мимике и жестам и попросту кивнул.
– Я попрошу Тину принести папку. Вы ищете что-то конкретное?
Какая информация важна или не важна для освобождения Джейн –
